La démographie est une science qui a pour objet l’étude
quantitative des populations humaines, de leur évolution et de leurs
déplacements. Aléatoire dans ses prévisions, elle donne des mesures assez
précises de l’existant dans les pays pourvus d’un état-civil et d’une
organisation statistique convenables.
La France fait exception parmi ces derniers, en dépit d’une expérience qui
remonte au XVIIe siècle, avec Vauban. Si elle fait exception, c’est parce qu’il
y est interdit de relever l’origine géographique des habitants. Cette particularité, jointe à
la suppression récente des recensements généraux occulte un phénomène de
remplacement progressif d’une population par une autre, inédit en France, tout
au moins depuis l’arrivée des Celtes, il y a quelques dizaines de milliers
d’années.